Chagas: una enfermedad silenciosa que sigue siendo un desafío sanitario

En el marco del Día Mundial de la enfermedad de Enfermedad de Chagas, el coordinador de artrópodos y animales ponzoñosos del Ministerio de Salud provincial, Cristian Bisotto, brindó detalles sobre la situación actual de esta patología, considerada una de las principales endemias parasitarias en Argentina y América Latina.

La enfermedad, causada por el parásito Trypanosoma cruzi, es catalogada por la Organización Mundial de la Salud como una de las llamadas “enfermedades desatendidas”, debido a su impacto en poblaciones vulnerables y su baja visibilidad en la agenda sanitaria global.

Bisotto explicó que el Chagas es una enfermedad “silenciosa”, ya que muchas personas infectadas no presentan síntomas durante largos períodos. Solo alrededor del 30% de los casos desarrolla manifestaciones clínicas, que pueden incluir complicaciones cardíacas, digestivas y, en menor medida, neurológicas, generalmente en etapas avanzadas.

En cuanto a las vías de transmisión, si bien la más conocida es a través del insecto vector —la vinchuca—, actualmente en Argentina la principal forma de contagio es la transmisión vertical, es decir, de madre a hijo durante el embarazo. En este sentido, el especialista destacó que más del 90% de las mujeres embarazadas son testeadas, lo que permite detectar y abordar a tiempo posibles casos.

“Cuanto antes se diagnostique la infección, mayores son las posibilidades de cura, especialmente en niños, donde supera el 90%”, señaló. Además, remarcó que tanto el diagnóstico como el tratamiento son gratuitos y accesibles en el sistema de salud pública.

Respecto a la transmisión vectorial, Bisotto explicó que no todas las vinchucas están infectadas y que el contagio no ocurre por la picadura en sí, sino por el contacto con las heces del insecto infectado que contienen el parásito. Este puede ingresar al organismo a través de pequeñas lesiones en la piel o mucosas.

Entre los síntomas iniciales, que suelen pasar desapercibidos, pueden presentarse fiebre, náuseas o inflamación en el sitio de la picadura. En algunos casos, puede aparecer el llamado signo de Romaña, una hinchazón característica en el ojo.

En cuanto a la prevención, el especialista subrayó la importancia de mejorar las condiciones habitacionales, evitar grietas en paredes, mantener la limpieza del hogar y alejar corrales o animales domésticos de las viviendas. También recomendó acudir al centro de salud ante la sospecha de presencia del insecto o posibles síntomas.

Finalmente, desde el Ministerio de Salud recordaron que existen centros habilitados para la detección de la enfermedad, incluyendo el laboratorio de referencia provincial y distintos hospitales y centros de salud, tanto en la capital como en el interior.

El Chagas continúa siendo un problema sanitario vigente, pero con herramientas eficaces para su detección y tratamiento, lo que refuerza la importancia de la información, la prevención y el acceso oportuno a la salud.