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El presidente de la empresa minera estatal EMSE, Walter Gómez, destacó los resultados obtenidos en las primeras perforaciones realizadas en el proyecto Peñas Negras, ubicado en la zona cordillerana de La Rioja, y señaló que los valores encontrados de oro, cobre y plata son alentadores para continuar con la exploración.
En diálogo con Radio La Ciudad, Gómez explicó que el proyecto es desarrollado por la empresa Senderos Resources, que lleva aproximadamente tres años trabajando en la zona y que durante la última campaña de prospección realizó un relevamiento de más de 400 muestras de superficie.
Según detalló, fueron 430 muestras las que permitieron identificar sectores con características favorables para avanzar con las perforaciones. La campaña finalizó en marzo de este año y posteriormente se realizaron tres perforaciones exploratorias.
Los resultados de esos primeros pozos arrojaron valores positivos de oro, cobre y plata, además de la presencia de distintos elementos que funcionan como indicadores de mineralización, entre ellos antimonio, arsénico, molibdeno, plomo y zinc.
Gómez explicó que estos indicadores son relevantes porque permiten identificar estructuras geológicas que podrían contener minerales en cantidad y calidad suficientes para que, eventualmente, su extracción resulte económicamente viable.
El titular de EMSE precisó que las perforaciones alcanzaron profundidades de entre aproximadamente 100 y 150 metros, aunque algunos de los primeros indicios de oro y plata aparecieron desde unos 40 a 50 metros de profundidad.
De todos modos, aclaró que los resultados todavía no permiten determinar la dimensión ni la cantidad del eventual yacimiento.
“Con tres pozos no se puede cuantificar el yacimiento”, explicó Gómez, quien señaló que será necesario realizar nuevas perforaciones en distintos puntos para determinar la extensión superficial y la profundidad de la mineralización.
En ese sentido, sostuvo que los resultados obtenidos son suficientemente alentadores como para continuar con la campaña exploratoria.
Gómez ubicó a Peñas Negras dentro de la Cordillera Frontal, cerca del límite con Chile y dentro de un sector de gran importancia geológica conocido como el distrito Vicuña.
En la región se encuentran distintos proyectos mineros de relevancia, entre ellos Caserones, Filo del Sol y José María, además de otros emprendimientos ubicados en el área cordillerana.
El presidente de EMSE destacó además la identificación de la denominada falla Mogote, una estructura geológica que, según explicó, puede favorecer el ascenso de fluidos mineralizantes desde estructuras profundas y contribuir a la distribución de la mineralización.
Para Gómez, los resultados de Peñas Negras podrían ser una señal positiva para el conjunto de los proyectos que actualmente se desarrollan en la cordillera riojana.
Otro de los aspectos destacados por el titular de EMSE es que actualmente existen seis empresas que se encuentran trabajando o preparándose para avanzar con perforaciones en distintos sectores de la cordillera provincial.
Gómez señaló que las condiciones climáticas serán determinantes para el inicio de la próxima campaña, debido a las importantes nevadas registradas durante esta temporada.
La expectativa es que, una vez que las condiciones permitan el acceso a la zona, posiblemente después de septiembre u octubre, las empresas puedan retomar o intensificar sus trabajos de exploración.
Entre las compañías mencionadas se encuentran Petrel, OCM y NGX, además de otros proyectos que avanzan en la zona.
Gómez también resaltó el potencial impacto que podría tener el crecimiento de estos proyectos sobre la economía provincial.
Explicó que, si las exploraciones avanzan hacia etapas de mayor desarrollo, aumentaría la demanda de mano de obra, bienes y servicios, generando nuevas oportunidades para las comunidades vinculadas a la actividad.
“Si el proyecto va creciendo, también va a crecer el número de gente que van a tomar, van a crecer también los requerimientos de bienes y servicios”, señaló.
De esta manera, los primeros resultados obtenidos en Peñas Negras abren una nueva etapa exploratoria, aunque desde EMSE remarcan que todavía será necesario realizar más perforaciones y estudios para determinar si existe un yacimiento con dimensiones y características que permitan avanzar hacia una futura explotación.