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El sector hotelero y gastronómico de La Rioja continúa atravesando un escenario complejo, marcado por la caída del consumo, la reducción de jornadas laborales y la pérdida de puestos de trabajo. Así lo señaló Luis Cuello, secretario general de UTHGRA La Rioja, durante una entrevista con Radio La Ciudad.
Cuello explicó que, si bien las vacaciones de invierno generaron un movimiento positivo para la actividad turística, especialmente en el sector hotelero, la situación volvió a deteriorarse una vez finalizado ese período.
Según detalló, durante las vacaciones la ocupación hotelera alcanzó aproximadamente un 70% en la Capital, mientras que en el interior provincial llegó al 80% y 85%. Sin embargo, actualmente esos niveles descendieron nuevamente y se ubican, según el dirigente gremial, en torno al 25% o 30%, cifras que consideró insuficientes para sostener la actividad.
Uno de los principales puntos de preocupación para UTHGRA es el impacto que tiene la caída de la actividad sobre el empleo.
Cuello confirmó que algunos establecimientos están recurriendo a reducciones de jornadas laborales como alternativa para evitar despidos. Explicó que en determinados casos los propios trabajadores aceptan una reducción horaria ante la falta de ventas, luego de las intervenciones realizadas por el gremio.
Sin embargo, también señaló que los despidos continúan produciéndose. Como ejemplo, mencionó que el hotel Habana desvinculó a siete trabajadores el lunes.
El dirigente gremial sostuvo que mantener un puesto de trabajo en el actual contexto resulta cada vez más difícil para los establecimientos gastronómicos y hoteleros.
Otro de los problemas planteados por Cuello fue el crecimiento de la competencia desleal, tanto en la gastronomía como en el alojamiento turístico.
En ese sentido, cuestionó la proliferación de viviendas particulares que ofrecen comidas sin afrontar los mismos costos e impuestos que un establecimiento formal. También hizo referencia a los departamentos que se alquilan por día como una competencia para los hoteles registrados.
“Si diez personas iban a tomar un café, ahora van tres”, graficó Cuello al describir la caída del consumo y su impacto sobre los comercios gastronómicos.
Además, advirtió que muchos de los nuevos establecimientos que abren sus puertas lo hacen con trabajadores no registrados, una situación que, según el gremio, profundiza las diferencias entre quienes cumplen con las obligaciones laborales y tributarias y quienes operan por fuera de ellas.
Cuello valoró el impacto que tuvo el programa Previaje Riojano con Chachos para generar movimiento turístico y comercial, y consideró que la reincorporación de los Chachos al circuito económico provincial puede contribuir a mejorar el consumo.
En ese sentido, destacó que el pago de parte de los salarios de los trabajadores estatales en Chachos puede traducirse en un mayor movimiento en bares, restaurantes y otros establecimientos.
Sin embargo, sostuvo que la recuperación del sector requiere también políticas nacionales destinadas a impulsar el turismo.
“El que debe mover la manija para el turismo es el nivel nacional”, planteó Cuello, al considerar que la provincia realizó acciones de promoción y utilizó herramientas como los Chachos, pero que esas medidas necesitan ser acompañadas por políticas nacionales.
El dirigente recordó además el impacto que, según su evaluación, tuvo la eliminación del programa PreViaje sobre la actividad turística.
De cara a los próximos meses y a la temporada de verano, Cuello reconoció que el escenario continúa siendo incierto, aunque aseguró que desde el sector mantienen la expectativa de que la actividad pueda recuperarse.
“Tenemos una gran esperanza de que esto se revierta”, expresó.
Finalmente, remarcó la importancia que tiene el turismo y la gastronomía sobre el conjunto de la economía local, debido a que el movimiento generado por hoteles, bares y restaurantes repercute también en comercios, supermercados, verdulerías y otros sectores.
“Esto es una cadena”, resumió el secretario general de UTHGRA La Rioja.